Le programme était d'y plonger en éspèrant y croiser des tortues mais aussi des raies manta.
La meilleure saison pour en voir est l'hiver mais ne sachant pas vraiment quand nous aurions à rentrer en France, j'ai préféré assurer et y aller à cette période. Et puis, c'était le weekend de la St Valentin alors on s'est dit que ça tombait plutôt pas mal ;-)
Samedi
Le départ se faisait à l'aéroport de Bundaberg à 8h du matin. Nous sommes donc partis à 3h de Brisbane assez fatigués.
Arrivés à Bundaberg, nous avons pris un petit avion de 13 places pour se rendre sur l'île. J'étais assez effrayée du temps : il y avait du vent et de la bonne pluie ... Nous avions quand même utilisé un petit billet pour nous offrir ce weekend alors nous attendions des conditions météorologiques parfaites !
Le vol, qui a duré environ 35 minutes, s'est bien passé mais ça faisait un peu peur ... Nous étions au beau milieu de l'océan, à seulement 5km d'altitudes et cela bougeait pas mal ... Encore plus lorsque nous avions traversé une petite pertubation ...
C'est parti !!
J'avoue j'ai un peu flippé ...
Surtout quand il a commencé à pleuvoir à fond les ballons ...
L'arrivée sur l'île était extraordinaire ... Une eau bleu turquoise, on pouvait parfaitement voir le lagon, les coraux, ...
L'arrivée a aussi été mouvementée puisque la piste d'atterrissage qui traverse l'île n'est pas bitumée, il y a des trous, des bosses et ça secoue ...
Nous avons débarqué dans notre petit paradis du weekend et suivi notre petit guide qui nous expliqué un peu le fonctionnement sur l'île, nous a donné nos 1er repères d'orientation sur l'île, nous a offert un petit cocktail de bienvenue et voilà ...
Il est 10h, nous nous débarrassons de tout ce qui est administratif pour pouvoir profiter pleinement ensuite avec principalement l'enregistrement à l'accueil pour notre chambre. Malheureuseument, elles ne seront pas prêtes avant au minimum 14h. On est un peu déçu, on aurait bien aimé posé nos affaires et pouvoir se changer tranquillement. Nous devons laisser nos affaires dans une petite salle.
C'est pas grave, notre priorité du moment, c'est de vite aller réserver nos 2 plongées de l'après midi. Nous sommes obligés de faire les 2 cette après midi car nous devons attendre 18h entre notre plongée et notre vol de retour. Nous n'avons donc pas le choix.
Nous y allons donc et là nous essuyons la plus grosse déception de notre séjour.
Alors que la plupart des centres de plongées organise 2 plongées sur une sortie (on plonge une 1ère fois, remonte sur le bateau, change la bouteille vide pour un pleine, et replonge), celui-ci ne fait pas ça. Le principe de ce centre : une plongée le matin et une plongée l'après-midi...
Bien sûr cela n'était écrit sur aucun site internet, ...
La plongée du matin avait eu lieu à 7h du matin donc nous étions même pas sur l'île, la plongée de l'après-midi, on peut la faire mais ce sera tout car la plongée suivante n'avait lieu que le lendemain matin ce qui était impossible compte tenu de notre vol dans l'après-midi ...
Bon la déception est là (surtout pour Séb qui est bien remonté) mais faut voir le positif, on économise un chouilla ...
On prend nos affaires et on se dépêche d'aller faire notre 1ère session de snorkelling.
Et là on découvre un superbe spectacle ! Des coraux durs vraiment magnifiques avec des superbes poissons colorés. Nous allons jusqu'à une zone sableuse avec un fond de 17 mètres au moins. Nous voyons notre 1ère tortue, on se régale. Elle nage au fond donc nous ne la voyons pas très bien malgré la chouette visibilité (au moins 25 mètres). Quelques temps après, une tortue est là tout près de nous. Elle reprend sa respiration à la surface. Elle ne bouge pas et nous non plus... Elle semble assez curieuse et s'approche même de Séb qui filme ;-) C'était une tortue imbriquée. Ce fût chouette ! On en croisera 2 autres un peu plus tard.
Cette tortue a une grande queue, c'est un mâle !
Nous faisons demi tour et j'aperçois une raie enfouie sous le sable ! On la devine mais elle est assez terrifiante. C'est une raie pastenague Sephen (ou cowtail stingray). Elles ne sont pas méchantes à moins de les titiller un peu. Et là, leur queue se transforme en un véritable poignard causant des blessures graves et parfois mortelles.
Steve Irwin, le fameux chasseur de crocodile australien, a été tué par une de ces raies. Il a été frappé par la queue directement dans la cage thoracique :-/On est donc pas resté bien longtemps et n'avons pas essayé de nous approcher ...
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| Arrivez-vous à voir la raie ? Sa queue est visible, on voit ensuite un bout de tête avec ses 2 gros yeax menaçants ! |
Notre plongée s'est très bien déroulée. On a géré notre matériel (c'était notre 1ère plongée hors certification) comme des chefs et presque géré la technique.
Presque car nous consommons encore beaucoup d'air très rapidement, trop rapidement comparé aux autres binômes. Nous sommes sortis de l'eau au bout de 36 minutes car nous avions plus d'air alors que les autres ont pu rester 1h pile poil. On doit réussir à se détendre et à s'économiser.
La plongée était sympa. Nous avons vu un requin à pointe noire, deux tortues, des poissons trompettes, des bancs de petits poissons, pleins de poissons colorés... Malheureusement, nous avons un peu de mal à gérer la GoPro sous l'eau et tout ce qui s'est déroulé un peu loin ne rend rien en photo ;-)
Stoppée net par un requin à pointe noire qui est passé devant et on ne l'a pas en photo, snif !
Un poisson non identifié, si quelqu'un peut nous dire ;)
On s'est retrouvé en plein milieu de ce petit banc de poissons, impressionnant !
Des poissons trompettes
Un mérou céleste
Des poissons ;-)
(Half and half puller fish ?)
Némo !
En fait ce n'est pas un vrai Némo car celui-ci a la queue blanche...
C'est un poisson clown de Clark (Clark's anemonefish)
???
J'attends Séb ...
Le poisson jaune est sans doute : une Demoiselle dorée
Les autres ne sont pas assez visibles sur cette photo ;-)
On a plus d'air ... Il est temps de remonté ...
On se cale pour effectuer notre palier de décompression ensemble !
On attend sagement nos 3 minutes à 5 mètres ... Je vous jure que ça peut sembler long !
Et voilà c'est fini !!
Merci le grand angle qui me fait paraitre plus naine que je le suis ...
Et puis je suis à moitié pliée en 2 par le poids de la bouteille sur mon dos !
Pas de raies pour nous, c'est bien dommage mais nous sommes quand même contents. Peut être reviendrons-nous en hiver pour avoir plus de chances de voir ce géant des mers. A voir ...
Nous profitons de l'heure pour récupérer notre chambre et y déposer nos affaires. Nous y restons pas longtemps car c'est marée haute et le lagon est maintenant recouvert de suffisamment d'eau pour pouvoir aller faire du snorkelling.
Les pliages de serviette, moi, j'adore !!
Vue de notre chambre sur le lagon
On y va et découvrons des très beaux coraux assez colorés par endroits. Il est plat comme coupé mais c'est en fait parce qu'à marée basse, l'eau arrive à cet endroit.
Nous nageons à travers le lagon et voyons beaucoup de tortues, toutes des tortues vertes. Elles sont vraiment magnifiques et très curieuses. Elles nagent dans notre direction pour voir et s'en vont ensuite.
Superbe ;-)
Les petits poissons sont très colorés et bombreux ...
On croirait presque que quelqu'un a passé la tondeuse :-)
Un poisson papillon à point caudal.
Il y'en avait plein :-)
Des sergents-major à queue en ciseaux
Un balise Picasso clair.
Il faisait un petit 30 cm, super jolie avec sa grande bouche jaune !
Une Linckia bleue, étoile de mer bleue
Un bénitier
Des coraux légèrement violet et vert
Corail cerveau
Corail corne de cerf
Une tortue verte ;-)
On voit bien la différence au niveau de la carapace avec la première qui était une tortue imbriquée !
Elle n'était pas farouche et se laissait toucher !
Un oursin
Qui s'y frotte, s'y pique !
La fatigue se fait sentir. Et la faim ... Nous n'avons même pas pris le temps de déjeuner ni de petit déjeuner d’ailleurs et avons seulement mangé des petits gâteaux.
Nous profitons de la douche dans notre chambre et allons vite assister au coucher de soleil.
Je profite de la douche pour faire un calin à la tortue qui ressemble désormais à un bébé ;-)
Un beau moment accompagné de nos amis les petits bernard-l'hermites qui étaient sur la plage par centaines !
Ce fut ensuite l'heure d'aller profiter du buffet à volonté ! On a bien mangé ;-)
Entrée...
Plat
Dessert
Avec nos amis les poissons
L'île est aussi connue pour sa population de tortues qui viennent pondre ici et donc pour ses petits bébés qui en sortent mais nous nous sentons pas la force d'errer sur la plage ! Nous allons donc nous coucher et rêver de nos belles tortues et des éventuelles raies que nous rencontrerons demain ...
Dimanche
Vous nous connaissez ... On est infatiguable et on a mis le réveil à 5h du mat' pour assister au lever de soleil sur l'île !
Notre petite chambre ;-)
C'est fait alors on part se balader sur l'île. On en profite pour découvrir tous ces oiseaux présents sur l’île notamment les noddi à cape blanche et les frégates. N'oubliez pas d'aller voir sur la page Nos zamis les bêtes pour plus de photos ;-)
Ces fameux oiseaux présents partout sur l'île, les noddis à cape blanche
On dirait qu'une tortue est passée par là cette nuit ;-)
Il était l'heure de se rendre au restaurant pour notre petit déjeuner (un buffet encore), miam, miam !
Après le rangement de notre chambre, nous avons participé à un tour en bateau à fond de verre. Ce fût sympa mais nous n'avons finalement pas vu autant que quand nous sommes en snorkelling.
Le bateau s'est ensuite arrêté et nous a laissé snorkeler un peu autour du bateau.
Contrairement à la première fois, j'avais gardé ma combi de plongée pour avoir un peu plus chaud et c'est aussi pas mal car ça apporte une flottabilité supplémentaire. Cela évite de se fatiguer trop vite et d'avoir trop froid rapidement. Eh oui même dans une eau à 27°, j'avais un peu froid ;-)
Nous avons vu un octopus, une tortue, un banc de barracudas très impressionnant...
Nous avons aussi fait mumuse à essayer de plonger en snorkelling en apnée ! On s'en est bien sorti ;-)
Des poissons jolis mais non identifiés
Les combinaisons permettent de ne pas avoir froid sous l'eau en fonction de l'epaisseur mais surtout elles flottent alors je vous raconte pas l'effort qu'il fallait faire pour aller un chouilla sous l'eau !
Le ridicule je connais pas ;-)
Cette honte quand même ;-)
Vous pouvez vous moquer !
Smack ;-)
Le selfie qui tue ;-))
Merci chéri d'avoir mal cadré et gaché ma photo en coupant la tête de la tortue !!
GRRRR !!!
De retour sur l'ile, nous avons effectué une petite marche dans le lagon. A marée basse, on peut s'y balader en restant sur le sable bien sûr et en faisant bien attention de ne pas mettre les pieds n'importe où ;-)
Ensuite, nous avons filé pour une longue session de snorkelling.
Ce fut une session quasi parfaite avec 3 requins vus : un requin léopard, un requin à pointe noire et un requin gris de récif. Ce dernier m'a bien fait flippé à tourner en rond juste en dessous de nous et pi il ressemblait au méchant requin qu'on voit à la télé donc j'ai préféré ne pas rester là ...
Nous avons aussi eu le plaisir de voir 2 raies, probablement des "common eagle ray". Elles étaient superbes et vraiment très grosses. Elles sont justes passés en dessous de nous.
Rien comparé aux raies manta qui peuvent atteindre 9 mètres mais on dirait bien 3 mètres d'envergures pour celle qu'on a vu....
Voici une vidéo de notre séjour et notamment de cette dernière sortie en snorkelling ! Vous allez vraiment vous demander comment on a fait pour identifier toutes les bestioles mais je vous jure qu'avec nos yeux on voyait beaucoup mieux qu'avec la caméra ...
On a vraiment des progrès à faire avec la GoPro afin de voir mieux les petits poissons pour les identifier, pour cadrer... Et pi, les requins et les raies auraient pu passer un chouilla plus près pour qu'on les voit mieux sur les vidéos !
Nous sommes revenus épuisés sur la plage après cette session.
Nous avons pris une douche, rangé nos affaires pour le départ, avons assisté à un nourrissage de poissons dans le lagon et voilà, c'était l'heure de prendre l'avion (le ventre vide encore une fois, on a vraiment pas vu l'heure passé...).
Fish feeding
Nourrissage de poissons
Prêt à partir ...
Chouette nuage pendant le vol retour !
Retour à la voiture et retour à Brisbane péniblement, on avait qu'une envie : une platrée de pâte et au lit...
Un chouette weekend de St Valentin ;-)
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This weekend, we went on the Great Barrier Reef, at Lady Elliot Island.
We planned to dive there to see turtles and manta rays.
The best season is winter time but as we dont't really know when we will return in France, I prefered be sure and go now. And it was Valentine's weekend, we thought it could be great ;-)
Saturday
The departure was at Bundaberg airport at 8am. We left from Brisbane at 3am really tired.
We took a little plane with 13 seats to reach the island. I was a little bit scared by the weather : lots of wind and rain ... It wasn't a cheap weekend so we were expecting a perfect forecast !
The flight, which lasted 35 minutes, was good but a little scarry... We were in the middle of the ocean, about 15k feet high and that moved a lot ... A lot more when we crossed some heavy weather ...
The arrival was extraordinary ... Blue water, we could see perfectly the lagoon, the corals, ...
It was also agitated because the airstrip which is across the island is not asphalt, there were holes, bumps ...
We disembarqued in this little paradise with our guide who explained us everything we have to know, gave us some tips to orientate ourselves on the island and offered us a welcome cocktail...
It's 10 am and time to care about the administrative things to enjoy the island after. We did our check in but unfortunately our room wasn't ready and won't be before 2pm. We were disappointed. We let our stuff in a room and went quickly to book our 2 dives for the afternoon. We had to do our double dive this afternoon because we have to respect 18hours between our dives and the return flight.
We went to the dive shop and it was our biggest deception of our journey.
Most of dive center organize 2 dives per trip (we go out and dive a first time, return on the boat, swap the empty tank with a full one and dive again), but this one doesn't do this. They do one dive in the morning and the other in the afternoon, according to tides... And that was explained nowhere ...
The morning dive was at 7am so we missed it obviously as we were not even on the island just yet, the afternoon one was at 1pm and the next one was the day after in the morning but with our flight we could'nt do this one. So we could dive just once in the afternoon and that's it...
The deception was there (even more for Séb who was really angry). The good thing is we save money...
We dressed and went to our 1st snorkelling session.
It was amazing. Corals were beautiful with lots of colourfull fishes. We went until a sand zone about 17meters deep. We saw our first turtle. We enjoyed a lot and were so excited. She swam deeply but the visibilty is great (25 meters) so we can clearly see her. A little while after, another turtle is just near us. She was breathing at the surface. She didn't move and seemed curious. She approached a little Séb who was taking pictures ;-) It was a hawksbill turtule. So great ! We saw 2 other turtles after that.
We decided to return on the beach and I saw a ray under the sand. She is scary and it's really impressive. It's a cowtail stingray. They are not dangerous except if you try to approach them too close. Her tail become a real knife with poison that could induce injuries or even death. Ask Steve.
Steve Irwin, the famous australian hunter crocodile, was killed by a sting ray. He was hit by the tail right in the chest.
We didn't stay a long time and didn't try to approach it to take great picture...
We quickly went out the water to go to our 1st (and only) dive. We put together our gear as professionnal, attented a briefing with our dive guide Chris and 3 other pairs and here we go ! I was stressed and more because the other pairs told us they saw 3 manta rays in the morning ...
Our dive was great. We managed our equipment (it was our 1st dive since our certification) and almost managed the technical stuff.
Almost because we consumed our air quickly compare to the others. We got out the water after 36 minutes diving because we were out of air and the others stayed 1hour. We have to learn to breath correctly.
We saw a black tip shark, 2 turtles, trumpetfishes, shoals and lots of colourfull fishes.
No mantas rays for us ... But still happy with that. Perhaps we will come back or go somewhere else to see this giant ...
It's time to get to our room and put our stuff in. We didn't stay long because it was high tide and we can now snorkel in the laggon. We discoverd beautiful corals flat due to the tide. We swam and saw lots of turtles, all green ones. They are beautiful. They swam in our direction to see, check and went away after that as we are not interesting food. Beautiful and close encounter.
The fishes were so beautiful too.
We began to be tired. And hungry ... We did not even take time to eat something for lunch, not really either for the breakfast. Only some little biscuits.
We took a shower, went to see sunset. A great time with lots of hermit crabs !
It was time to enjoy the all-u-can-eat buffet ! It was good ;-)
This island is also known for the turtle nesting and hatchling but we had no energy to walk on the beach to see them. We went to bed and dreamt of turtles, rays which we will perhaps see tomorrow ...
Sunday
You know us ... We are tireless and we woke up at 5am to see the sunrise ! We did and then walked a little to discover all birds living here particularly the noddy and the frigatebird.
It was breakfast time, miam miam !
We participated then to a glass bottom boat tour. It was nice but we didn't see heaps of stuff. We had finally seen more during snorkelling. The boat stopped and we snorkeled there. We saw an octopus and a turtle. At the end, we saw a group of barracudas, it was really impressive.
We exerciced our skill trying to make apnea. We managed it ;-)
We returned on land and made a reef walk in the lagoon. At low tide, you can walk between the corals being careful to not put your feet on corals or some sea cucumber ;-)
We went to a big snorkelling session after that.
I kept my wetsuit from the dive to get hot longer and also get my buoyancy much more positive so that I can swim longer. This avoids me to be tired quickly. Even is the water was at 27°, I am cold after sometime in the water ;-)
We stayed one hour and it was a perfect session with 3 sharks spotted : a leopard shark, a black tip reef shark and a grey reef shark. The last one was scary turning around at the bottom and it looks like the dangerous shark seen on the TV so I prefered to go somewhere else.
We were pleased to see 2 common eagle rays. There were superb ang big. Nothing compare to mantas rays which can grow as big as 9 meters (wing tip to wing tip) but I think those ones were about 3 meters and longer than that with the tail...
We returned exhausted on the beach.
We took a shower, packed our stuff, assisted to a fish feeding in the lagoon and it was time to flight back (empty belly, we didn't see the time pass...)
Return to the car and to Brisbane. It was hard. We just would like pasta and sleep ;-)
A really nice Valentine weekend ;-)
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